ヨークシャー・テリアの特徴とかかりやすい病気

小さな口に歯が密集するため歯垢が停滞しやすく、英国の大規模疫学研究（VetCompass）ではヨークシャー・テリアの歯周病有病率は約21%と、全犬種のなかでも高い水準と報告されています。口臭・歯石・歯ぐきの赤みは受診のサイン。子犬のうちからの歯みがき習慣が最大の予防です。

乳歯が抜けきらないうちに永久歯が生え、歯が二重に並んでしまう状態です。ヨークシャー・テリアは乳歯遺残が多い犬種として知られ、歯の間に汚れがたまって若齢から歯周病・咬み合わせの異常につながります。生後半年ごろに口の中を確認し、必要に応じて抜歯を検討します。

膝のお皿（膝蓋骨）が正常な位置からずれる、小型犬でもっとも身近な整形疾患です。ヨークシャー・テリアは遺伝的な素因が強く、若齢から見つかることもあります。「後ろ足を一瞬あげてケンケンする」「スキップのような歩き方」はサインの一つ。早期に気づけば、将来の関節炎リスクを下げられます。

気管の軟骨がつぶれて空気の通り道が狭くなり、「ガーガー」というガチョウの鳴き声のような咳が出る、小型犬に多い病気です。興奮・首輪の圧迫・暑さで悪化します。首を圧迫しないハーネスへの切り替え、適正体重の維持、涼しい環境づくりが負担の軽減につながります。

ヨークシャー・テリアは、腸から血液中のタンパク質が漏れ出てしまう蛋白漏出性腸症の好発犬種として知られています。慢性的な下痢・体重減少・お腹の張り（腹水）などがサインです。血液検査でタンパク質の低下がみられたら、食事療法を含めた計画的な管理を行います。