犬の前十字靭帯断裂（CrCL）

前十字靭帯断裂は、単なる「ケガ」ではなく、膝関節の構造的・力学的な問題が関与して起こります。犬の膝関節では、体重がかかるたびに脛骨が前方へずれようとする力（cranial tibial thrust）が発生し、前十字靭帯がこの力を抑えています。つまり前十字靭帯には、日常の動作のたびに繰り返し負担がかかっています。

この負担に加えて、次のような要因が重なると、靭帯は徐々に変性し、弱くなっていきます。

• 加齢による靭帯の変性：年齢とともに靭帯の強度が低下していきます
• 体重負荷・肥満：膝にかかる力が大きくなり、靭帯への負担が増します
• 骨格アライメントの不整：膝蓋骨脱臼などがあると、膝に偏った力がかかります

人のスポーツ外傷のような急な断裂よりも、こうした要因による負担の蓄積で日常生活の中で徐々に進行するのが、犬の前十字靭帯断裂の特徴です。そのため、中高齢の犬や、特定の体格・骨格の犬に多くみられます。

好発犬種

中型〜大型犬に多いとされていますが、どの犬種でも認められます。

• ラブラドール・レトリーバー
• ゴールデン・レトリーバー
• 柴犬
• トイ・プードル
• ヨークシャー・テリア
• チワワ
• コーギー
• 膝蓋骨脱臼（パテラ）に罹患している小型犬

好発年齢とリスク因子

• 3〜8歳前後（若齢でも発症することがあります）
• 肥満
• 運動量の急増
• 後肢の骨格アライメントの不整（膝蓋骨脱臼）
• 反対側の前十字靭帯断裂の既往（片方断裂した犬の約30〜40％が2年以内に反対側も断裂）

前十字靭帯断裂は、膝の不安定性を確かめる触診が診断の中心になります。半月板損傷や膝蓋骨脱臼の併発、関節炎の程度もあわせて確認します。

多くの犬では、適切な外科治療とリハビリにより、日常生活に支障のないレベルまで歩行機能が回復します。術後数日〜1週間で負重がみられ、2〜4週で歩行が安定し、2〜3ヶ月で日常生活レベルの運動が可能になるのが一般的な目安です。

関節炎の進行を完全に防ぐことはできませんが、進行を最小限に抑え、良好なQOLを保つことが目標です。手術はゴールではなくスタートであり、術後の過ごし方が最終的な歩行機能を大きく左右します。