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病気の概要
僧帽弁閉鎖不全症（そうぼうべんへいさふぜんしょう、Myxomatous Mitral Valve Disease：MMVD、「粘液腫様僧帽弁疾患」「僧帽弁変性症」とも）は、心臓の左心房と左心室のあいだにある僧帽弁（そうぼうべん）がうまく閉じなくなり、血液が逆流してしまう病気です。
小型犬にもっとも多い心臓病で、犬の心臓病の大半を占めます。加齢とともに弁がゆっくりと変性していく進行性の病気で、多くは無症状のまま何年も経過します。健康診断などで「心臓の雑音」を指摘されて見つかることがよくあります。
この病気で最も大切なのは、「いつ・何を始めるか」の見極めです。無症状の時期にも、心臓の拡大が一定の段階に達したら早めにお薬を始めることで、心不全になる時期を遅らせられることが分かっています。当院は、国際的なステージ分類（ACVIM）にそって、その子にとって最適なタイミングで手を打つことを大切にしています。
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何が起きているのか
僧帽弁は、左心房から左心室へ血液が流れたあと、心室が収縮するときに逆流を防ぐ「弁（ドア）」の役割をしています。この弁が変性してうまく閉じなくなると、血液の一部が左心房へ逆流し、次のような悪循環が起こります。
STEP 1
弁の変性・逆流
僧帽弁が厚く変性し、閉じたときにすき間ができる。心室が収縮するたびに血液が左心房へ逆流する（これが心雑音として聞こえる）。
STEP 2
左心房・左心室の拡大
逆流で行き場を失った血液の分だけ心臓の負担が増え、左心房と左心室が少しずつ大きくなる（容量負荷）。
STEP 3
肺に水がたまる（肺水腫）
左心房の圧が高まると、肺の血管から水がしみ出て肺水腫に。ここで初めて咳・速い呼吸・呼吸困難といった心不全の症状が出る。
STEP 4
合併症
進行すると、腱索（弁を支えるひも）の断裂・肺高血圧・左心房破裂などの合併症を起こすことがある。
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好発犬種・年齢
- 中〜高齢の小型犬にとくに多くみられます。
- キャバリア・キング・チャールズ・スパニエルは若齢から発症しやすい犬種として有名です。
- そのほか、チワワ、マルチーズ、トイ・プードル、ヨークシャー・テリア、シー・ズー、ダックスフンド、ポメラニアンなどに多くみられます。
- 多くは左胸の心尖部で聞こえる収縮期の心雑音として最初に気づかれます。
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症状・サイン
長い無症状期があるのが特徴です。心不全に近づくと、次のようなサインが現れます。
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病期分類（ACVIMステージ）
僧帽弁閉鎖不全症は、国際的な合意（ACVIM 2019）にもとづき、進行度を4つのステージに分けて考えます。このステージによって、必要な検査も治療も変わります。「今どのステージにいるか」を正しく把握することが、適切なタイミングで手を打つ出発点です。
| ステージ | 状態 | 治療の考え方 |
|---|---|---|
| A | 好発犬種だが、まだ心雑音も心臓病もない | 治療は不要。定期的な聴診・健診で見守る |
| B1 | 心雑音はあるが、心臓の拡大はない（無症状） | お薬は使わず、定期的な検査で経過をみる |
| B2 | 心雑音があり、心臓の拡大が基準に達している（無症状） | ピモベンダンの開始。心不全になる時期を遅らせるのが目的 |
| C | 心不全の症状が出た（または過去に出た） | 利尿薬・ACE阻害薬・スピロノラクトン・ピモベンダンを組み合わせ、症状を管理 |
| D | 標準治療に反応しにくい難治性の心不全 | 治療を強化しつつ、QOLを最優先に緩和的な管理も |
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診断・検査
「雑音があるか」だけでなく、「心臓がどれだけ大きくなっているか（=どのステージか）」を見極めることが診断の目的です。
聴診
左胸の心尖部で、逆流による収縮期の心雑音を確認します。雑音の大きさは重症度の目安のひとつですが、これだけではステージは決まりません。
胸部レントゲン検査
心臓の大きさ（VHS＝椎骨心臓スコア）や左心房の拡大、そして肺水腫の有無を評価します。咳や呼吸の変化があるときにとくに重要です。
心臓超音波検査（心エコー）
診断の中心です。左心房と大動脈の比（LA:Ao）や左心室の大きさ（LVIDDN）を測り、B1とB2を見分け、治療開始の判断をします。弁や腱索の状態、逆流の程度も評価します。
血圧・血液検査・心臓バイオマーカー
全身状態の評価や、他疾患との鑑別に用います。NT-proBNPなどの心臓バイオマーカーが補助的な指標になることもあります。
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治療 ― 病期に応じて
治療は「治す」よりも、進行を遅らせ、症状をコントロールして、快適な時間を長く保つことが目的です（外科治療は例外で、後述）。ステージに応じて段階的に進めます。
- ステージB1：お薬は使わず、定期的な検査で経過観察。心拡大が進んでいないかを見守ります。
- ステージB2：ピモベンダン（心臓の収縮を助け、血管を広げるお薬）を開始します。無症状でも、心不全になる時期を遅らせることが目的です。
- ステージC：利尿薬（肺の水を抜く）・ACE阻害薬・スピロノラクトン・ピモベンダンなどを組み合わせ、肺水腫や咳などの症状を管理します。あわせて在宅でのモニタリングを強化します。
- ステージD：利尿薬の調整や追加の治療でコントロールを図りつつ、その子のQOLを最優先に考えます。
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食事療法 ― お薬を支える「食べ方」の工夫
MMVDそのものを食事で治すことはできません。しかし食事は、お薬の効きを支え、進行に伴う体の消耗を防ぐうえで大切な役割を果たします。柱は次の3つです。
① ナトリウム（塩分）は「摂りすぎない」
塩分の摂りすぎは体に水をため込みやすくし、心臓の負担を増やします。とくに塩分の多いおやつ・人の食べ物・ジャーキー・パンなどは、初期のうちから控えるのがおすすめです。一方で、早い時期からの極端な塩分制限は推奨されません（体が反応して、かえって水をためこむ仕組みが働くため）。心不全（ステージC以降）では、心臓病用の療法食などで中等度に塩分を抑えることを検討します。
② しっかり食べて、筋肉を落とさない
心臓病が進むと、食欲が落ちて筋肉がやせていく「心臓悪液質（しんぞうえきしつ）」が起こることがあります。これは予後にも関わるため、おいしく十分に食べられること・良質なタンパク質をとることが何より大切です。「心臓に悪いから」と自己判断でタンパク質を減らしすぎないでください。食欲が落ちてきたら、早めにご相談ください。
③ オメガ3脂肪酸（魚油）
青魚に含まれるオメガ3脂肪酸（EPA・DHA）は、心臓病に伴う食欲低下・筋肉の消耗をやわらげ、不整脈への良い影響も期待されるため、心不全の子に補うことがあります。量や適否はその子の状態によるため、サプリメントの追加は自己判断せず、担当獣医師にご相談ください。
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ご家庭でのモニタリング ― 安静時呼吸数
この病気で、ご家庭が担える最も大切な役割が、安静時（睡眠時）呼吸数の記録です。肺水腫が始まると、症状が目に見える前に呼吸数が増えてくるため、心不全の悪化を最も早く捉えられるサインになります。
記録に役立つアプリ
My Pet's Heart2Heart（ベーリンガーインゲルハイム／無料・iOS・Android）を使うと、呼吸のたびに画面をタップするだけで呼吸数を自動でカウント・記録し、推移をグラフで確認できます。記録したデータを獣医師に共有する機能や、多頭飼いへの対応もあります。表示は英語ですが操作はシンプルです。使い方でご不明な点は、受診時にお気軽にご相談ください。
日々の数値を記録しておくと、その子にとっての「いつもの呼吸数」が分かり、変化にいち早く気づけます。これは、診察室の外で治療を支えていただく、いちばん心強い方法です。
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予後
進行はその子によってさまざまで、無症状の時期（ステージB）は何年も続くことが少なくありません。適切なタイミングでの治療開始と、ていねいなモニタリングによって、良い状態をできるだけ長く保つことが目標です。心不全（ステージC）に至っても、お薬でコントロールしながら穏やかに過ごせる子は多くいます。外科治療が適応となる場合には、より根本的な改善が望めることもあります。
「雑音を指摘されたけれど元気だから」と様子を見ているうちに、手を打つべきタイミングを逃してしまうことがあります。まずは今どのステージかを確かめることから始めましょう。その子とご家族が幸せに過ごせることを目標に、選択肢を一緒に考えます。
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さらに詳しく知りたい方へ（参考リンク）
より深く知りたい方のために、当院が診療の拠りどころとしている信頼できる情報源をご紹介します。外部サイトへ移動し、専門的な内容や英語のページを含みます。気になる点は、遠慮なく担当獣医師におたずねください。
- 犬の僧帽弁閉鎖不全症 診断・治療のACVIMコンセンサスガイドライン（2019年・獣医師向け・英語） — 本ページのステージ分類・治療方針の基礎となる国際的な合意文書。
- EPIC study：無症状（B2）の犬に対するピモベンダンの効果（2016年・英語） — 心不全発症を遅らせる効果を示した大規模臨床試験。
- 犬の僧帽弁の変性（心内膜症）／MSD獣医マニュアル・獣医師向け（英語） — 病態・症状・治療の全体像を解説。