チワワの特徴とかかりやすい病気

心臓の弁が加齢とともに変性し、血液が逆流する小型犬の代表的な心臓病です。チワワは好発犬種として知られ、国内の保険請求データでも上位に挙がります。初期は無症状で、健診の心雑音で見つかることが多くあります。咳・疲れやすさが出てからでは進行していることもあるため、シニア期は定期的な聴診・心エコーをおすすめします。

膝のお皿（膝蓋骨）が正常な位置からずれる、小型犬でもっとも身近な整形疾患です。大規模な疫学研究ではチワワは発症リスクが高い犬種と報告されています。「後ろ足を一瞬あげてケンケンする」「スキップのような歩き方」はサインの一つ。早期に気づけば、将来の関節炎リスクを下げられます。

気管がつぶれて空気の通り道が狭くなり、「ガーガー」というアヒルのような咳が出る小型犬に多い病気です。興奮時・飲水時・気温が高いときに悪化しやすく、進行すると呼吸困難につながることもあります。体重管理と首まわりへの負担軽減が大切で、散歩には首輪よりハーネスをおすすめします。

小さな口に歯が密集するため歯垢が停滞しやすく、小型犬では歯周病リスクが高いことが知られています。口臭・歯石・歯ぐきの赤みは受診のサイン。歯周病は心臓など全身の健康にも関わるため、子犬のうちからの歯みがき習慣が最大の予防です。