ブリティッシュ・ショートヘアの特徴とかかりやすい病気

心臓の筋肉が厚くなり、猫でもっとも多い心臓病です。デンマークの研究では、ブリティッシュ・ショートヘアのオスで約20%、メスで約2%に認められたと報告され、とくにオスで注意が必要です。初期は無症状で、健診の聴診や心エコーで見つかることが多くあります。呼吸の速さや食欲低下、後ろ足の急なまひ（血栓症）が出てからでは進行していることもあるため、若いうちからの心エコーでの経過観察をおすすめします。

腎臓に多数の嚢胞（液体のふくろ）ができ、加齢とともに腎機能が低下していく遺伝性の病気です。ブリティッシュ・ショートヘアは祖先にペルシャをもつため、この病気の素因が受け継がれていることがあります。超音波検査で嚢胞の有無を確認でき、遺伝子検査で保因の有無も調べられます。早期に把握できれば、腎臓に配慮した食事管理や定期的なモニタリングで進行をゆるやかに支えられます。

がっしりした体型で運動量が控えめになりやすい猫種では、尿石症をはじめとする下部尿路のトラブルにも注意します。頻繁にトイレに行く・排尿時に鳴く・血尿・トイレ以外での粗相はサインです。とくにオスは尿道が細く、結石や結晶で尿道が詰まると命に関わる緊急事態になります。十分な飲水と適正体重の維持、トイレを清潔に保つことが予防の基本です。