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病気の概要
ぶどう膜炎（ぶどうまくえん：Uveitis）は、眼の内側にあるぶどう膜という組織に炎症が起こる病気です。ぶどう膜は、黒目の奥で光の量を調節する「虹彩（こうさい）」、その後ろで眼の中の液体（房水）をつくる「毛様体（もうようたい）」、そして眼の奥で網膜を裏打ちする「脈絡膜（みゃくらくまく）」の3つからなります。血管に富んだ組織で、ちょうどブドウの実のような色をしていることが名前の由来です。
3組織
ぶどう膜を構成する部分（虹彩・毛様体・脈絡膜）
低下
ぶどう膜炎では眼圧がしばしば下がる（緑内障とは逆の傾向）
全身
原因が眼だけでなく全身に隠れていることが多い
炎症が起こる場所によって、虹彩・毛様体が中心の前部ぶどう膜炎、脈絡膜が中心の後部ぶどう膜炎、その両方に及ぶ全ぶどう膜炎に分けられます。犬や猫でよくみられ、気づかれやすいのは、痛みや充血として現れる前部ぶどう膜炎です。
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ぶどう膜炎は「全身の窓」 ― なぜ原因を探すのか
ぶどう膜炎でもっとも大切な考え方は、「眼だけの病気とは限らない」ということです。ぶどう膜は血管が豊富なため、全身をめぐる感染症・免疫の異常・腫瘍などが、真っ先に炎症として眼に現れることがあります。とくに両目に起きている場合は、全身の病気が背景にある可能性が高まります。
眼を診て、全身を探す
ぶどう膜炎を見つけたら、当院はそこで終わりにしません。「なぜ、この子の眼に炎症が起きたのか」を、血液・感染症・血圧・画像などから全身へと探しにいきます。これは DEPTH のD（Dig Into Why ＝なぜを問い続ける）という、当院が大切にしている姿勢そのものです。
原因が見つかれば、眼も守れる
背景の病気が見つかれば、その治療が炎症の再燃を抑え、眼を守ることにつながります。逆に原因を見落とすと、点眼で一時的に鎮めても繰り返してしまいます。原因の探索は遠回りではなく、視力とその子の全身を守る近道です。
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主な原因
ぶどう膜炎の原因は非常に幅広く、感染症から免疫の異常、眼の中の病気、腫瘍までさまざまです。原因を特定できず**特発性（原因不明）**と診断される例も多いのが実情です。
| 原因のグループ | 具体例 |
|---|---|
| 感染症（とくに猫） | 猫白血病ウイルス（FeLV）・猫免疫不全ウイルス（FIV）・猫伝染性腹膜炎（FIP）・トキソプラズマ・全身性真菌症など。犬でもエールリヒア症などの感染症が関わります。 |
| 免疫介在性 | 体の免疫が自分の組織を攻撃してしまうもの。メラニンに対する免疫反応（ぶどう膜皮膚症候群）など、特定の犬種で知られるタイプもあります。 |
| 水晶体起因性 | 進行した白内障（過熟期）から水晶体のタンパクが漏れ出す、あるいは外傷などで水晶体の袋（嚢）が破れることで起こります。 |
| 外傷 | 眼をぶつける・引っかくなどの鈍的外傷や、異物による穿孔性の外傷。角膜潰瘍に伴って反射的に起こることもあります。 |
| 腫瘍 | 眼の中の腫瘍や、全身のがんが眼に及んだもの（猫の眼内リンパ腫など）。 |
| 全身性高血圧 | 血圧の上昇が眼の血管を傷め、炎症や出血・網膜剥離を招くことがあります。 |
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症状・気づき方
ぶどう膜炎のサインは、痛みと充血、そして眼の中の濁りとして現れます。緑内障とよく似た見た目になることもありますが、瞳孔が小さくなる（縮瞳）点や眼圧が下がりやすい点が異なります。
| サイン | 内容 |
|---|---|
| 痛みのサイン | 目を細める・ショボショボさせる・こする・涙が増える・まぶしがる（羞明）。 |
| 白目の充血 | 白目や黒目のふちの血管が充血して赤く見えます。 |
| 縮瞳（瞳孔が小さい） | 炎症により瞳孔が縮まり、左右で大きさが違って見えることがあります。 |
| 黒目の濁り | 角膜がうっすら青白く濁る（角膜浮腫）ことがあります。 |
| 前房の濁り・出血 | 眼の中に炎症性のタンパクや細胞が漏れ、房水が濁ります（フレア）。膿（前房蓄膿）や出血（前房出血）がみられることもあります。 |
| 見え方・元気の変化 | ものにぶつかる、動きが鈍る。背景に全身の病気があると元気・食欲の低下を伴うこともあります。 |
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診断・検査
ぶどう膜炎の診断は、「眼の炎症を確かめること」と「その原因を全身から探すこと」の二本立てで進めます。
STEP 1
問診・眼の観察
いつから・どちらの目に・どんな変化があったか、全身の元気や食欲もあわせて伺い、眼の充血・瞳孔・角膜・前房の濁りなどを観察します。
STEP 2
眼圧測定・角膜のチェック
眼圧を測り、緑内障との区別や続発緑内障の有無を確認します。あわせてフルオレセイン染色で角膜潰瘍がないかを調べます（治療方針に直結します）。
STEP 3
眼の総合的な検査
前房・虹彩・水晶体・眼底（脈絡膜・網膜）を観察し、炎症の範囲や、白内障・網膜剥離などの合併がないかを見極めます。
STEP 4
全身の精査（原因の探索）
血液検査・感染症検査・血圧測定・画像検査などで、感染症・免疫の異常・腫瘍・高血圧といった背景の病気を探します。ここがぶどう膜炎の診療の要です。
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治療・管理
ぶどう膜炎の治療には、大きく2つの柱があります。ひとつは炎症そのものを抑えること、もうひとつは原因（とくに全身の病気）を治療することです。原因への対処ができないと、炎症は繰り返しやすくなります。
ステップ1：炎症を抑える（抗炎症治療）
炎症を鎮めるために、抗炎症作用のある点眼薬（ステロイドや非ステロイド性抗炎症薬）や、必要に応じて全身への抗炎症薬を用います。使用する薬剤や量は、原因や眼の状態に応じて個別に判断します。具体的な内容は担当獣医師にご確認ください。
ステップ2：角膜潰瘍があるときの注意
角膜に潰瘍（傷）がある場合、ステロイドの点眼は傷の治りを妨げ悪化させる恐れがあるため避けます。だからこそ、治療前にフルオレセイン染色で角膜潰瘍の有無を確かめることが欠かせません。市販の目薬を自己判断で使わないでいただきたいのも、この理由からです。
ステップ3：瞳孔を広げ、痛みと癒着を防ぐ
虹彩の動きを休ませて痛みをやわらげ、瞳孔がまわりと癒着してしまうのを防ぐために、瞳孔を広げる（散瞳・毛様体麻痺）点眼を用いることがあります。
ステップ4：原因（全身の病気）の治療
感染症・免疫の異常・腫瘍・高血圧など、背景に原因が見つかれば、その治療を並行して行います。原因を抑えることが、炎症の再燃を防ぎ眼を守る近道です。
ステップ5：合併症への対応・経過観察
続発緑内障・網膜剥離・白内障などの合併症がないかを、眼圧測定を含めて定期的にチェックします。症状が落ち着いても、指示された期間はしっかり治療を続けることが再発予防につながります。
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ご家庭での早期発見・予防
ぶどう膜炎そのものを完全に防ぐことは難しいですが、早く気づくことと背景の病気を放置しないことは、飼い主だからこそできる大切な役割です。
避けたいこと
- 「そのうち治るかも」と、赤い目・痛がる目を数日様子見する
- 自己判断で市販の目薬（人用など）を使う（角膜潰瘍があると悪化することがあります）
- 眼だけの治療で満足し、全身の原因を調べないままにする
「片目が赤いだけ」という段階でのご相談も歓迎です。ぶどう膜炎は、その奥にある本当の原因までたどり着けたとき、はじめて根本から向き合える病気です。その子とご家族が幸せに過ごせることを目標に、選択肢を最大化しながら一緒に考えていきます。
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さらに詳しく知りたい方へ（参考リンク）
より深く知りたい方のために、当院が診療の拠りどころとしている信頼できる情報源をご紹介します。外部サイトへ移動し、専門的な内容や英語のページを含みます。気になる点は、遠慮なく担当獣医師におたずねください。
- 小動物の前部ぶどう膜炎／MSD獣医マニュアル・獣医師向け（英語） — 縮瞳・前房のフレア・眼圧の低下といった所見、角膜潰瘍の確認や続発緑内障などの合併症を専門的に解説。
- 動物の前部ぶどう膜（虹彩・毛様体）／MSD獣医マニュアル・獣医師向け（英語） — ぶどう膜の解剖と、猫の感染性原因（FeLV・FIV・FIP・トキソプラズマ・真菌）や特発性など原因の全体像を網羅。
- 動物の眼内炎症の治療／MSD獣医マニュアル・獣医師向け（英語） — ステロイドや非ステロイド性抗炎症薬など、眼内炎症の薬物治療の考え方を解説。